tag:blogger.com,1999:blog-50976854593232008822011-11-27T16:54:09.047-08:00全球政經情勢分析、金融市場觀察RIVnoreply@blogger.comBlogger341100tag:blogger.com,1999:blog-5097685459323200882.post-37216111894753449462009-08-11T14:08:00.000-07:002009-08-11T14:14:42.784-07:00

這一波全球經濟衰退曝露出許多國家經濟體質的脆弱面，尤其是極度倚賴出口的國家，在美國此一主要市場的需求急遽萎縮、保護主義措施相繼出籠的衝擊下，處境更顯艱難。此又以加拿大業者首當其衝，對於美國市場環境的丕變感受尤深。美、加兩國堪稱是全世界關係最親密的貿易夥伴。根據2008年的加國官方統計數字，77.7%的加拿大出口商品是運往美國，52.4%的加國進口商品是來自美國。同樣的，加拿大也是美國的首要出口市場，2008年美國對加拿大的出口額超過對日本與墨西哥的總和。而且，在美國的50個州之中，有35個州的最大出口市場都在加拿大。更確切地說，穿梭美、加邊界的商品及勞務總值每分鐘就達到140萬加元(120萬美元)，由此可知雙方的經貿關係不僅是緊密，根本已是交相融合。不過，在金融風暴之後，美國市場的情勢為之改觀。除了美國需求急遽萎縮之外，國會中不斷升高的保護主義聲浪，對貿易夥伴設下了重重障礙。今年初，

RIVnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-5097685459323200882.post-91702699429928823122009-03-26T10:30:00.000-07:002009-03-26T10:39:35.158-07:00

台灣最近為了CECA、ECFA而爭論不休，反映出面對中國大陸壓力的集體焦慮。其實，世界上許多國家都對中國充滿著矛盾情結。這一波全球金融風暴加重了中國在國際經貿舞台上的份量，與美國形成的共生結構成為穩定全球金融體系的關鍵，更令此種複雜情緒表露無遺。本月初在美國的常春藤名校之一發生一起令人遺憾的種族歧視事件。位於美國東北部新罕布什爾州的達特茅斯學院(Dartmouth College)日前任命一位亞裔學者出任新校長，這是常春藤名校有史以來首次出現亞裔校長，本應是美事一樁，不料在風氣保守的校園引起軒然大波，部分學生在網際網路上或用電子郵件散發充滿種族歧視的反對言論，引發社會關注。不過，這起事件的震撼之處並不僅在於種族歧視，而是達特茅斯學院的學生把韓裔的新校長誤認為華裔，所散發的種種攻訐言論完全是針對華人。在當前美國深陷金融危機及經濟衰退之際，

RIVnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-5097685459323200882.post-43025185709278019892009-01-27T12:58:00.000-08:002009-01-27T13:05:52.455-08:00

美國總統布希已經卸任，一般認為他是美國史上最差的總統之一。對照各方對歐巴馬的熱切期待，布希下台的身影尤其顯得落寞。不過，就在布希離開白宮的日子進入倒數計時之際，對於其功過的評價也轉趨溫和。仔細回顧布希八年來的所做所為，似乎也不全然是一無是處，布希的歷史地位或許會有從谷底翻升的一天。在離職前夕的最後一次白宮記者會上，布希雖然選擇性地承認曾犯下一些錯誤，對於自己的施政績效仍強力辯護，甚至一度動氣，堅稱對任內的堅實成就感到自豪。他並強調，政策的對錯必須經過長時間的驗證，而非短期即可論斷，顯示他對這些年來外界的抨擊貶抑耿耿於懷，並寄望歷史能還給他公道。布希的說法，令人想起在位時同樣不孚民望的杜魯門總統。1952年時杜魯門總統的支持率僅有22%，為歷來最低記錄，但近年來歷史學家對他的評價卻大幅逆轉。杜魯門時期備受爭議的政策，如今則被視為大智大勇，使他搖身一變成為美國史上最受歡迎的總統之一。

RIVnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-5097685459323200882.post-79437130895295443722008-11-26T00:01:00.000-08:002008-11-26T00:11:32.186-08:00

美國人寫下歷史，克服了從立國以來即糾纏難解的種族爭議，順利選出第一位黑人總統。正如歐巴馬在其經典演說「更完美的美國」中所稱，此將修正民主實踐中殘缺不完美的部分，完成美國立國以來未竟的功業。這或許象徵美國將走入後種族主義的社會，但卻不容否認，歐巴馬能夠實現「美國夢」是受惠於天時地利因素。選前爆發的金融危機成為勝選的最大助力，美國選民對經濟及就業前景的憂慮，戰勝了對種族膚色的疑懼。與其說美國人終於放下了對種族膚色的偏見歧視，倒不如說是美國人選擇更加務實的立場，不再以種族膚色做為政治判斷的依據。歐巴馬不只是膚色引人注目，他的政治色彩同樣引起關注，並對美國政治具有特殊意義。他是自1960年代以來，第一位來自於北方都會地區的自由派候選人贏得總統大選。在過去40年間，總共出現過三位民主黨籍總統，分別是詹森、卡特和柯林頓，不過他們都是出自於南方州，保守色彩濃厚，也因此在2004年大選時，

RIVnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-5097685459323200882.post-30545450242549608672008-11-03T10:20:00.000-08:002008-11-03T10:23:36.865-08:00

美國金融危機愈演愈烈，布希政府的紓困方案幾經延宕，穩定金融市場、遏阻美國經濟陷入長期衰退的黃金時機都已流失，此際進入白熱化階段的美國總統大選，也陷入處境尷尬的局面。兩黨候選人原先提出的種種政見，一夕之間全變成了難以兌現的支票；未來的白宮主人註定將要面對頹危的金融體系，黯淡的經濟前景，債台高築、捉襟見肘的政府，以及一個國力下滑的美國。下一任美國總統上台後的當務之急，毫無疑問將是重建金融秩序與振興經濟。然而，兩位總統候選人的言論至今仍是交相指責，看不到任何具體的整治方案。再觀察兩人過去所提出的種種政見，與金融相關者正是著墨最少的一環。儘管美國次級房貸問題從一年前就開始引爆，但兩人對此問題不是輕輕帶過，就是刻意迴避，讓人擔憂不論是那一位「馬」上，都難以予人樂觀的期待。共和黨總統候選人馬侃一向不諱言財經議題是他的弱項，還曾向媒體透露他隨身攜帶聯準會前主席葛林史班的著作，以惡補對財經知識的不足。

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美國共和黨總統候選人馬侃推出女性副手莎拉‧裴林，吸引婦女選票的用意不言可喻。然而，此項決定卻引發美國女性的兩極化反應，女權人士尤其是強烈反彈。裴林對馬侃是否有加分效果尚須進一步觀察，對深植人心的女權主張反而造成莫大衝擊。長久以來，女權人士不斷追求提升女性的平等權利，包括女性的工作權、升遷權、參政權等等。女性候選人能夠出馬角逐白宮，本是眾多女性主義支持者的期望。但是，裴林成為共和黨的副總統候選人卻讓女權人士深感錯愕，有些人甚至是極為惱怒。裴林躍居美國媒體的焦點之後，各方的攻訐嘲諷不斷，其中尤以女權人士對她的抨擊最為猛烈。美國最大的女權團體「全國婦女組織」在第一時間就發表不支持聲明，原因是裴林並非「適當的女性」，未能為婦女「發聲」。一向鼓吹應有更多女性從政的女權人士，此時紛紛改變態度，不願為裴林背書。她們的理由是，的確應有更多女性從政，但不是裴林這樣的女性。

RIVnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-5097685459323200882.post-11024474085715024932008-10-03T12:31:00.000-07:002008-10-03T12:32:50.236-07:00

在布希主政的八年期間，美國的國際形象大幅滑落，與多國的關係也冷卻疏離，因此包括美國國內及全世界，都密切注視下一任白宮主人將會如何處理對外關係。民主黨總統候選人歐巴馬在美國國內外都受到偶像式的歡迎，各方都期盼他為美國及全世界帶來新面貌，但是欠缺外交事務經驗卻是其最大弱點，也使他的政策立場缺乏清晰脈絡。歐巴馬最近的中東、歐洲之行及一系列重要演說，終於勾勒出未來外交政策的輪廓。綜合來看，歐巴馬提出的「改變」在於採行多邊主義，以國際合作取代目前的片面行動。但其外交藍圖主軸仍是圍繞著反恐戰略，並以干預主義為基調；雖然強調以政治、外交手段為主的柔性外交，卻不排除動用武力以維護美國利益，而且強烈主張應該強化美國干預全球的能力。從選戰開始以來，歐巴馬即不斷抨擊伊拉克戰爭的不當，並承諾將在當選就任後的16個月內撤離伊拉克，因此贏得眾多厭倦戰事的選民支持。然而，歐巴馬雖然反對出兵伊拉克，

RIVnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-5097685459323200882.post-49039662228596425522008-10-02T22:11:00.000-07:002008-10-03T11:55:07.589-07:00

前蘇聯領袖戈巴契夫日前接受CNN的Larry King Live專訪，當主持人問到美國媒體和喬治亞總統薩哈希維利一致譴責俄羅斯入侵，並進行大規模攻擊時，戈巴契夫回應的第一句話就是：「這完全是個謊言，從頭到尾都是謊言！」戈巴契夫表示，喬治亞趁南奧人民熟睡之際發動突襲，動用精良武器對付手無寸鐵的平民，這是野蠻的暴行。他並且在主持人反覆追問下堅定指出，喬治亞挑起戰事無庸置疑。事實上，喬治亞總統薩哈希維利也曾告訴法新社和路透社，大部分南奧地區已在整夜的攻擊行動中遭到「解放」。他並向CNN證實，在奧運開幕當日發動攻擊並非巧合，而是因為「大多數決策制定者都已外出渡假，正是突襲小國的絕佳時刻」。這番談話證明薩哈希維利下令攻擊南奧，乃是經過精心策劃的行動。只是，包括喬治亞國內及許多政治分析家都很困惑，薩哈希維利對南奧發動突襲的真正動機何在？自從90年代脫離前蘇聯以來，喬治亞中的南奧就處於分離狀態，

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美國民主黨總統候選人歐巴馬上個月發表能源政策演說時表示，一旦當選，他將破除美國人耽溺於「骯髒原油」(dirty oil)的習性。這番意有所指的談話雖未言明，但各界咸信矛頭是針對現在炙手可熱的加拿大油砂，讓加拿大的「能源大國」之路蒙上一層陰影。全球能源價格飆漲，美國政府頻頻呼籲中東產油國增產，但是包括很多美國人都不知道，美國進口原油的最大來源早已不是中東的沙烏地阿拉伯，而是北方的鄰邦加拿大；美國人使用的天然氣，主要進口來源也是加拿大。根據美國政府公佈的數據，去年加拿大供應了美國18%的原油需求；今年至五月底止，美國自加國進口原油平均為每日188萬9千桶，同期自沙國的進口量則是每日153萬1千桶。在歐巴馬的家鄉伊利諾州，煉油廠所使用的原油至少有一半是來自於加拿大。歐巴馬口中的「骯髒原油」─加拿大油砂，美國對它的倚賴的確是日益加深。主要產自於加國亞伯達省 (Alberta)

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在全球股市一片哀嚎之際，仍有一些個股吸引投資人的目光。最近北美投資專家熱烈討論的一支股票，被喻為股市中的「下一個微軟」，因為這家公司的產品有獨佔性，並受到智慧財產權保護，而且可能正是解決全球糧食危機的關鍵。這家公司就是以研發生產農業相關產品著稱的孟山都(Monsanto)。最近舉行的聯合國糧食高峰會中，多位與會者都建議立即推動第二次綠色革命，以增加農產品的產量，抑制糧價不斷上漲所引發的糧食危機。而如今欲以較低成本迅速提高農作物產量，最可行的方式就是廣泛種植基因改造作物，孟山都則是全球基因改造種子的主要供應來源。基因改造作物擁有生長快速、體質更強健、果實更壯碩等特性，在相同面積耕地上的產量超過傳統農作物。基因改造種子並能夠抵抗某些病虫害，減少肥料和殺蟲劑的使用，而節省生產成本。現今正在發展中的第二代基改作物，更可望耐乾旱及海水，而使農作物的生產不再受到天候與地理環境的限制。

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原油、穀物等國際商品價格飆漲，點燃全球的通膨火種，許多國家因此陷入政經危機，到處都瀰漫著不安的氣氛。由於近來市場上並無影響供需的新因素出現，價格漲勢悖離基本面的態勢益趨明顯，國際間對商品期貨市場淪為投機炒作樂園的疑慮加深，更擔心商品市場泡沫化的危機已經浮現。國際油價飆高是全球通膨壓力的主要來源，6月6日油價創下9%的歷來最大單日漲幅，並登上每桶139美元的新高記錄，使得今年以來國際油價漲幅達到42%。然而，當日並無任何關於原油供需的新消息出現，油價大漲完全是因為美國失業率上升、美元大跌，促使市場避險資金流向商品市場、瘋狂搶進原油所致，印證國際間普遍存在的疑慮並非空穴來風。華爾街日報早在今年初就對國際油價的漲勢提出質疑，認為油價暴漲與美元貶值的關係密不可分。自2001年美元開始貶值以來，國際油價即從每桶30美元扶搖直上，目前已是四倍有餘；如果美元能夠維持當年的強勢，油價應不致於飆漲至此。

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宣稱擁有北極地區主權的五個國家日前集會，決議和平解決北極領土爭議，以隱約成形的「北極五國集團」將其他國家組織排除在外。雖然五國同意由聯合國依科學證據和國際法來決定北極主權，但政治實力才是決定主權劃分的關鍵，最終仍將演變為美、俄對抗的局面。這次參與會議的北極五國為美國、俄羅斯、加拿大、丹麥和挪威。在這五國之中，俄羅斯瀕臨北極地帶的海岸線最長，從位於俄羅斯-芬蘭邊界的莫曼斯克，跨越西伯利亞，再延伸至劃分阿拉斯加與俄羅斯的白令海峽。僅次於俄羅斯的則是加拿大，再次者為丹麥，美國只有阿拉斯加北部海岸線是瀕臨北極海，挪威僅有瀕臨巴倫支海的海岸線位於北極圈內。依照聯合國海洋法公約認定，沿岸國家對海底資源的開採權限定在離岸200海浬的經濟海域之內，若能證明海床為該國土地的一部分，經濟海域即可向外擴展。北極海周邊國家為了要掌控海床下藏量豐富的原油、天然氣和礦產，

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美國總統布希上個月赴中東訪問，主要任務之一是確保原油的供應穩定，企圖阻止油價進一步攀高。在此同時，因原油而富的中東國家現在卻為糧食短缺所苦，多國官員也在全球各地奔走，試圖掌握穩定的糧食供應。當今全世界都倚賴中東地區的油源，然而中東國家卻因嚴重缺乏水源，難以生產糧食，必須仰仗自全球各地進口。近幾年來，中東地區的人口數量快速成長，在最新爆發的糧食危機中，也受到嚴重衝擊 。即使國際油價已飆漲至每桶138美元的高峰，也無助於中東國家糧食取得的安全性。據聯合國糧食暨農業組織(FAO)的統計，全世界交易的穀物中，有四分之一是由中東及北非國家所購買。自2000年以來，此一地區的進口量已激增170%，而預估今年的需求將較去年再成長40%。但是，糧食短缺導致價格大漲，已在多個國家引發民怨，糧食供應的安全性成為中東國家的首要課題。觀察西方石油公司長期進駐中東以控制油源，

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全球糧價飆漲對非洲貧窮國家的打擊尤重，多個國家已因糧食短缺而爆發社會動亂。但諷刺的是，非洲地區卻也因國際商品行情飆高而爆紅，成為東西方國家全球資源爭奪戰的決戰之地。工業國家現在最關心的，不是非洲會有多少人口陷入饑荒，而是非洲天然資源的掌控權落入誰手。非洲大陸蘊藏豐富的原油和礦產，在國際行情飆漲、供需失衡的此刻，格外具有吸引力。非洲地區所接收的礦業投資金額達到前所未有的高峰，預估未來五年的礦業新投資案將超過450億美元。不但歐美企業接踵而至，新興的中國、印度、南韓等亞洲企業也紛紛進駐，積極在非洲各地進行資源探勘與投資，挑戰傳統西方勢力在非洲的獨霸局面。對原油的需求量龐大，中東油源的穩定性又堪慮，促使英美大型石油公司早就前進非洲開採原油。2006年非洲地區的原油產量約佔全球總產量的12%，預期在不久的將來即可成長至全球產量的30%。2006年美國總統布希決定減少對中東油源的依賴，

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比爾‧杜耶被加拿大媒體稱之為當今全加拿大、也或許是全世界最強勢的CEO，就連在談判桌上超級難纏的中國代表也拿他沒輒。杜耶開出的價格毫無商討餘地，因為他所領導的是全世界最大的肥料生產業者Potash公司，所生產的是全世界最炙手可熱的商品之一。目前除了人類所需的糧食短缺之外，穀物供需失衡致使畜牧業的飼料供應也受到影響。美國農業部的最新報告顯示，未來幾年美國可能沒有足夠的飼料來餵養數量創新高記錄的豬隻，這將是史無前例的情況。因此，對穀物的需求大增不僅促使糧食價格高漲，生產穀物所不可或缺的肥料價格也是跟著水漲船高。隨著中國、印度、巴西和東歐等國的經濟起飛，人民生活水準提升，中產階級興起，對於食物的需求量大增，飲食習慣也與以往不同，全球對肉類及乳製品的需求較以往激增。畜牧業為了增加產量就需要更多的飼料，生產飼料則需要更多的穀物；而欲增加穀物產量，就必須使用更多的肥料。

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生質能源曾被各方視為對抗高油價和全球暖化的利器，而今國際油價的漲勢未歇，氣候變遷依然受到舉世關注，但是全球糧食短缺演變為迫在眉睫的危機，生質能源的光環頓時退色，成為眾矢之的。早在歐美等國有意推展生質能源之初，許多經濟學家即提出警告，指各國政府冀望藉生質能源來維繫能源供應的安全性，並遏阻氣候變遷惡化，將會嚴重擾亂全球糧食作物的生產，並造成劇烈的價格波動。只是經濟學家們也沒料到，這些警語在極短時間內就成為事實，全球各地都嚐到苦果，貧窮國家的處境尤其艱困，亞洲、非洲、歐洲及拉丁美洲各地相繼出現動亂。世界銀行警告，糧食和能源價格高漲，可能在全球33個國家引起社會動亂。世銀報告並且預測，至2015年大部分的穀物價格都將居高不下，並遠高於2004年的價位。原本大力鼓吹生質能源的聯合國，現在也立場丕變。聯合國食物權特別報告員齊格勒譴責，生質能源是「違反人道的罪行」。

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據梵諦岡發佈的消息，伊斯蘭教已經超越天主教，成為全球信徒人口最多的宗教信仰。對照現今西方社會普遍對伊斯蘭教信徒投以異樣眼光，因文化迥異而觸發的族群矛盾層出不窮，這個訊息格外引人注意。去年的耶誕節前，加拿大安大略省密西沙加市警方接獲一通報案電話，一位聲音沮喪的男子說他的女兒遭到殺害。大批員警趕赴現場，看到一名年僅16歲的妙齡少女陳屍自宅，一名神情呆滯的男子自稱是她的父親，而他承認自己就是兇手。這是個來自巴基斯坦的移民家庭，他們信奉伊斯蘭教，也就是所謂的穆斯林。經過警方調查，這名少女與父親的關係緊張，曾經離家出走多次，導火線則是穆斯林的女性頭巾。該名少女正值花樣年華，在移居加拿大、接觸了西方社會文化之後，開始對穆斯林女性配戴頭巾產生質疑。她每天必須戴著頭巾到學校上課，難免會引起同學們異樣的眼光。看到其他女孩子都能夠盡情展現自我，令她非常羨慕，渴望自己也能和一般人一樣。經過一段時間的內心掙扎，

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美國民主黨的總統候選人提名之爭更趨白熱化，伊利諾州參議員歐巴馬從沒沒無聞，到如今和希拉蕊‧柯林頓形成拉鋸之戰，被許多政治觀察家視為傳奇，連希拉蕊陣營也未料到他會成為嚴重威脅，極可能使希拉蕊成為美國首位女性總統的美夢幻滅。許多人探討歐巴馬迅速吸引全美國、甚至全世界聚焦的魅力何在，包括他的族裔、膚色、宗教、年齡、強調求變的政治語言等等，都是因素。但以現今X世代的眼光來看，歐巴馬陣營對科技的運用也有一定的加分效果。在網際網路盛行的21世紀，電腦科技在選戰中的地位日益吃重，候選人的個人網站已是競選利器，連YouTube、Facebook、MySpace之類的社交網站也是兵家必爭之地。比較希拉蕊和歐巴馬兩人的網站，以及兩方陣營對網路科技的運用，或可窺知何以歐巴馬能夠贏得18至30歲年輕世代的青睞。希拉蕊的網站雖然中規中矩，但在網路專家的眼中卻是傳統保守有餘，互動性略嫌不足，難以引起年輕世代的共鳴。

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國際油價登上每桶110美元，國際金價突破每盎斯1000美元的大關， 貴金屬及基本金屬價格迭創新高，全球穀物供需失衡導致食品價格飆漲。這是進入2008年以來國際間最受關注的一些話題，全球各地都感受到物價上漲的壓力，通膨隱憂逐日浮現，到處都彌漫著不安的氣氛。全球主要國家最近公佈的統計數字，也一再證實通貨膨脹蠢蠢欲動並非空穴來風。法國表示，由於能源及食品成本上揚，2月份通膨率達到3.2%，創下12年以來的最高記錄。而在整個歐元區，2月份的通膨率也是3.2%，這是14年以來的新高。至於美國，由於美元持續貶值，更加重了進口物價的上漲壓力。2007年全年美國消費者物價漲幅達到4.1%，遠高於前一年的2.5%，並為近17年來的最大增幅。分析指出，中國效應對於美國物價構成沉重壓力。除了國際原油、商品和食品價格因中國需求大增而上漲之外，過去10年協助穩定美國物價的廉價中國貨已逐漸消失。

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國際油價於一週之內四度創下歷史新高，並且突破每桶106美元的大關。然而跡象顯示，國際油價走勢已經悖離基本面，近期的暴漲完全是市場避險資金哄抬所致，未來出現泡沫化暴跌的風險正在升高之中。2007年初國際油價仍處於每桶不及50美元的低檔，一年來的漲幅超過一倍，而最近這一個月的漲幅就達到23%。部分分析家已經預期，短期內國際油價將繼續上漲至120美元。Goldman Sachs甚至預測，未來每桶高達200美元也不無可能。儘管這一年來國際油價上漲，主要是受到新興經濟體對原油需求激增所致，但是最近的漲勢卻與供需基本面無關。數據顯示，受到次級信貸危機導致經濟減緩的影響，已開發國家的原油消耗量大幅下降。美國能源部即指出，過去四週美國的能源需求是較去年同期減少3.4%。至於新興經濟體也因油價過高而減少進口，需求成長的趨勢已經放緩。事實上，最近油價不斷飆高，以國際資金尋求避險的投機炒作所佔比重較大。

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自從美國前副總統高爾所拍攝的「不願面對的真相」(“An Inconvenient Truth”)勇奪奧斯卡金像獎，全球暖化就成為顯學，抗暖化則躍居當今人類共同面對的首要課題，排山倒海而來的檢討聲浪，令各國政府與大企業都不敢輕忽。不過，並非所有的科學家都贊同高爾的觀點，還有許多科學家並不認同該片災難式的拍攝手法。就連一些與高爾過從甚密的學者專家，對於目前在全球風起雲湧的抗暖化浪潮也漸漸感到不安。他們坦承，這部影片中有些資料並不正確，也有技術上的瑕疵。事實上，科學界對於全球暖化問題有共識也有歧見，只是在環保人士的大聲疾呼、政經力量的強勢介入，以及新聞媒體欠缺平衡報導之下，此一議題已偏離科學範疇，反而被賦予道德化的宗教色彩，似乎全球所面臨的是一場攸關人類存亡的聖戰。在高爾所推動的抗暖化聲勢如日中天之際，國際間也有愈來愈多聲望崇高的科學家挺身而出，呼籲大家讓此議題回歸科學層面，

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科學界對全球暖化現象的研究由來已久，一直未獲正視，直到「不願面對的真相」榮獲奧斯卡金像獎，全球對抗暖化的討論急遽升溫，催促各國政府立即採取嚴厲措施以阻止地球暖化的壓力紛至沓來，反而令科學界深感不安。許多科學家擔心，現在對全球暖化的討論已經偏離科學範疇，尚未獲得證實的理論成為共識，政治與商業利益左右抗暖化政策的制定，真正的真相反而淹沒在煽情的宣傳文字之中。早在20年前，法國科學家Claude Allegre就曾率先對全球暖化的危險性提出警告。如今他則認為，愈來愈多證據顯示暖化主要是一種自然現象，指其會造成災難性危險，未免誇大其辭。加拿大氣候學家Timothy Ball也撰文指出，氣候變遷的確發生，但這是自然現象，來自於太陽的溫度變化，並非人為因素造成的，為何外界完全不聽取科學界的這類說法？他並且舉例說，30年前大家還曾討論「全球冷化」的問題，擔心冷化會對人類生活、全球物種的生存構成威脅，

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國際間不認同「人類工業活動所排放的溫室氣體導致全球暖化」理論的科學家很多，其中更不乏重量級的學者，但是他們的意見卻未受到重視，媒體的報導也相對較少。很多人因此質疑，當今的抗暖化研究已在政治正確性的考慮下，淪為迎合某種特定政治主張的工具。「全球暖化可能引發更嚴重的颶風肆虐」，這曾經是國際主要媒體根據IPCC記者會內容所下的新聞標題，引起全球關注。然而，連續於1995年和2001年參與撰寫IPCC氣候變遷評估報告的大氣科學專家Christopher Landsea對此卻大為震驚，因為在他所進行的研究之中，並未證實全球暖化與颶風形成的關聯性。而且據他所知，其他科學家也無證據足以證明此種說法。他向IPCC表達關切，結果IPCC未再邀請他撰寫2007年氣候變遷評估報告中的颶風部分。麻省理工學院的大氣科學教授Richard Lindzen在華爾街日報撰文揭露，全球暖化引發颶風災害的說法是危言聳聽，

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美國加州州長阿諾‧史瓦辛格於2007年5月底在溫哥華出席經濟高峰會時表示，加州決定大幅削減溫室氣體排放量，為勇於投入新興綠能產業的企業啟動了價值千百億美元的「新淘金熱」。這番話準確地說明抗暖化浪潮得以席捲全球，商業利益也是背後的重要推手。史瓦辛格並以奇異電氣 (GE) 為例。GE已經決定把研發投資集中於有助於降低溫室氣體排放的產品。目前該公司每年所銷售的綠色潔能科技產品總額達到120億美元，未來的目標是2010年銷售額能達到200億美元。不只GE如此，全球主要企業現在莫不以發展綠能產品為重心，與20年前形成強烈對比。1980年代全球暖化問題剛被提出時，企業界的反應激烈，當時正專注於全球化發展的國際企業，不甘工業活動成為眾矢之的，憂心這類主張會影響企業向全球擴張的腳步，一致採取質疑、駁斥、貶抑的論調。財力雄厚的石油及天然氣公司曾經砸下重金，動用遊說團體、廣告公司、公關公司等進行強力反制。

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加拿大中部草原省的農民近來都眉開眼笑。節節上漲的國際穀物價格，促使當地許多早已荒蕪的農地恢復生機。幾十年來陸續外移的人口突然回流，還有眾多其他省份的居民遷去落戶創業，房地產市場呈現30年難得一見的榮景。這一切都是拜全球穀物需求激增、價格飆漲所賜。約從2006年中開始，長期供貨充裕、價格穩定的小麥、玉米等穀物，突然在國際市場上成為搶手貨，2007年全球小麥和黃豆價格都暴漲了70%。供需失衡推動價格不斷衝高，上週傳出全球小麥庫存量降至30年來最低水準，美國小麥庫存也降至1948年以來最低水準的消息，刺激美國芝加哥交易所的小麥價格登上歷史新高。至今，玉米價格較過去翻升了一倍，黃豆價格漲升將近一倍，其他包括大麥、扁豆等農產品價格也都是瀕臨歷史新高。全球穀物供需失衡主要是由三個因素所促成的。第一是中國和印度經濟起飛帶動人民所得提高，中產階級興起，積極追求更高品質的飲食。原本以米食為主的社會，

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長久以來，加拿大都是全球最大的對美出口國。2007年，中國終於取代了加拿大，成為全球最主要的對美輸出國。在此同時，美國對中國的貿易逆差也創下歷史新高，將使兩國的貿易關係更趨緊張。過去幾年以來，中國對美的單月出口雖然多次超越加拿大，但是2007年是中國首次在全年對美出口記錄上超過加拿大，躍居全球最大的對美出口國，使中國成為全球最大經濟體的最大商品和勞務供應國。根據美國政府公佈的統計數字顯示，去年加拿大對美出口總額為3,131億美元，成長率為3.5%，但遠低於中國對美出口的11.7%成長率。去年中國對美出口總額達到3,215億美元。加元對美元升值強勁，對於加國對美出口造成極大影響。隨著美國經濟放緩，而加拿大商品漸趨昂貴，需求減少是可以理解的。2007年加元對美元升值19%，年終時的價位為1.02美元。隨著中國等新興經濟體的崛起，全球經濟板塊發生移動，導致主要貨幣幣值重估與第一世界經濟減緩，

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在美國經濟前景趨於悲觀的壓力之下，美國聯邦準備理事會(FED)罕見的連續調降利率，兩次降幅合計達1.25個百分點，聯邦基金利率降至3%，成為2005年6月以來的最低記錄。一向對立的美國府會，也以超高效率就1500億美元振興方案達成協議。這些措施暫時安撫了驚慌過度的金融市場，卻同時升高了美國經濟邁向衰退與否的議論，以及對全球景氣動向的揣測。受到次級房貸信用危機的打擊，美國房地產市場和金融業頻頻傳出警訊，對美國消費者及企業界的信心影響甚鉅。但事實上，統計數據所顯示的美國經濟景況並非全然悲觀，經濟學家對前景的看法也是眾說紛紜。美國政府這次以財政、金融雙管齊下，主要目的是強化消費者與企業界的信心，勿因信用緊縮而減少支出。畢竟美國經濟活動的70%是來自於消費者支出，企業界的動向則攸關就業市場的榮枯。若此二者不振將真正危及美國經濟的基礎，而把美國經濟推向衰退深淵。多次對美國經濟前景提出警告的FED

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金融市場普遍預期，美國聯邦準備理事會(FED)將在30日召開的例行會議中決議進一步降息兩碼，以避免美國經濟陷入衰退。然而在全球物價上漲的壓力之下，通膨隱憂逐漸浮現，利率再走低的空間極為有限，這也可能意味FED的降息動作即將告一段落，美元價位已經接近底部。位於紐約的投資機構BBH預測，多年來的美元貶值走勢即將告終，對加元和英鎊的匯價可能已經觸底。同時，在美元積弱不振的情況下，外國企業將會開始尋求在美國的生產投資機會。日本汽車業者已經採取了行動，而且成效卓著。國際投資行為的變化已在統計數字上顯示出來，2007年流入美國的外人直接投資金額達到4140億美元，較2006年大幅成長90%。此一趨勢進一步延伸至2008年，1月份前兩週流入美國的外人直接投資金額已達226億美元。長期以觀，直接投資資金的流入將對美元價位形成支撐。另外，由於美元長期貶值，美國投資人購買外國資產的數量已告縮減，

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美國總統大選的兩黨黨內初選，加拿大人一向不太關心。但是今年的情況有點不同。民主黨總統參選人歐巴馬(Barack Obama)的崛起，在加拿大引起了相當的關注。不只是他個人的特殊背景對美國政治的意義深遠，他崛起的時間點恰好也映照出加拿大此刻在種族融合上所面臨的挑戰。歐巴馬本身就是種族融合的象徵，他的生父是來自肯亞的黑人，母親是美國白人。他的父親在歐巴馬很小的時候就離家而去，歐巴馬小時候是跟隨母親與外祖父母住在夏威夷，迄今他與生父只見過一次面。歐巴馬後來跟著母親再嫁至印尼居住，他的印尼繼父是穆斯林(回教徒)。這使得歐巴馬在種族膚色的多元特徵外，又增添了宗教的多元性。美國媒體曾指稱歐巴馬在印尼時被培育為穆斯林，並曾在印尼激進的回教學校就讀。CNN還特別派遣一組人員到印尼去查訪。歐巴馬陣營強烈否認此種說法，強調歐巴馬的肯亞生父與母親都是無神論者，印尼繼父雖是穆斯林，但是不涉宗教事務。

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在甫結束的2007年，歐美國家彌漫著排拒中國貨的氣氛，將中國貨與劣質畫上等號。從玩具、文具、日常用品到各類食品等等，都成為歐美人士拒買的對象，似乎談到中國貨就色變。中國貨廉價是事實，但歐美各國爭相撻伐中國貨時，卻迴避了另一項事實─正因為低價的中國產品充斥歐美市場，才使過去10年的全球通貨膨脹率徘徊低點，進而穩定了全球物價水準。加拿大中央銀行最近發表了一份研究報告，探討中國對全球物價的影響。報告中指出，透過商品價格，中國對工業國家人民日常生活的影響與日俱增，「中國物價效應」已是全球性現象。根據加國央行報告的分析，隨著中國出口的耐久財和半耐久財增加，工業國家消費者物價指數(CPI)中這類商品的價格呈現下跌走勢。中國貨對工業國家物價的影響主要來自於三方面：一是中國貨的市場佔有率增加；二是中國貨價格變化所產生的效應；三是來自中國貨的競爭，促使其他產地進口商品的價格下跌。自從中國於2001年12

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美國聯邦準備理事會(FED)在市場壓力之下調降利率，已經喪失了阻止美國經濟步上衰退之途的先機。上週美國政府官員還一再強調經濟無衰退之虞，但在全球股市數日暴跌之後，經濟學家普遍相信美國景氣已經逆轉。美國經濟衰退成真，對於全球經濟會造成何種衝擊？在一片悲觀氣氛下，仍有一些比較樂觀的看法。─美國經濟衰退不會影響商品價格。由於來自中國及其他新興市場的需求依然強勁，國際商品價格可望維持高檔。短期國際金融市場的震盪或許會促使商品價格下滑，如近日國際金價和油價波動劇烈，但長期以觀仍將在高檔盤旋。─美國經濟衰退不會蔓延他國。許多經濟學家相信，現在的國際經濟情勢已與過去不同，美國不再是帶領全球經濟的唯一火車頭。因此儘管美國經濟衰退已是難以避免，蔓延至歐洲或其他地區的可能性並不高。─美國經濟衰退對中國是利多於弊。中國正為景氣過熱、通膨壓力升高所苦，美國經濟衰退將使其對中國出口的需求下降，

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2008年伊始，投資人所面對的就是全球股災，全球股市的多頭行情隨著2007年的結束而成為回憶。美國經濟面臨衰退危機是引發全球金融市場恐慌的原因，但是聯邦準備理事會(FED)的應變無方，卻是促使全球股市崩盤的幫凶。在全球股市連日狂瀉的壓力之下， FED被迫提早調降利率，主要放款利率降幅高達三碼，為23年來首見。此舉雖然使週二紐約股市的跌勢稍緩，卻仍無法有效重建投資人的信心，市場賣壓依然沉重。市場人士普遍認為，FED的反應太過遲緩，未能及時採取行動阻止美國經濟惡化，而是在金融市場陷入恐慌之後才意圖亡羊補牢。此刻的大動作降利率，反倒證實美國經濟確實面臨衰退危機，而且情況顯然比預期中嚴重。除了加拿大央行依照預定計畫，也於週二調降利率一碼之外，FED穩定股市的大動作並未引起其他工業國央行的跟進。歐洲央行和日本央行都表示，目前無意調降利率。歐洲央行甚至還強調，如果物價及薪資漲幅過大，

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地球上可資利用的水源有限且日益減少，已是當今全世界所面臨的重大挑戰之一。這不僅將威脅許多地區人民的生存權利，也將成為國際衝突的根源。各國搶奪有限的水資源，不但可能演變為外交糾紛，更嚴重者則會引發戰爭。聯合國所發表的一份報告預測，在未來25年間，水資源的取用可能是導致非洲地區爆發衝突與戰事的最主要原因；最可能出現戰爭的地區，將是河流或湖泊為不只一個國家所共有的區域。例如尼羅河流經非洲10個國家，但是掌控權卻落在埃及和蘇丹這兩個位居最下游國家的手中，埃及就不只一次威脅說，河川上游的國家若是過度取用尼羅河水，她將不惜發動戰爭。除了非洲以外，不論以前或是現在，世界上多個地區都因爭奪水資源而引發衝突。在南亞，印度與巴基斯坦為了印度河的掌控權而爭執不下，印度與孟加拉之間也為了恆河的水源而互不相讓，都升高了區域的緊張氣氛。再如中東地區的水源尤其珍貴，更是決定戰爭與和平的關鍵。

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早在2000年，財星雜誌(Fortune)就曾預告：21世紀的水資源將像20世紀的原油一般珍貴。日前，美國芝加哥商品期貨交易所執行長唐諾修(Craig Donohue)在接受媒體訪問時暗示，未來「水」有可能成為在全球市場上交易的商品之一，進一步證實水資源漸是奇貨可居，商品化則是未來可能的發展趨勢。長久以來，人類視取用大自然的水源為理所當然，卻未慮及水源會有枯竭的一天。事實上，雖然三分之二的地球表面是由水所覆蓋，但其中97.5%是含有鹽分而無法利用。而在剩下的2.5%淡水中，又有68%是在南北極的冰帽和冰河之中，30%是位於地下深層，人類無法取得。所以，只有約2%的淡水是位於地表，而這是全球人類賴以為生的水源。然而，水源的分配並不平均，有的國家水源充足，但人口稀少。像是加拿大擁有全球最充裕的水資源，約佔20%，總人口僅佔全球的1%。而中國大陸擁有全球20%的人口，只有7%的水資源。

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